Etter å ha tilbrakt tid i Hoi An, satte vi kursen mot Siem Reap i Kambodsja. Det var utrolig praktisk å kunne fly mellom destinasjoner i Asia, og dessuten veldig rimelig – vi betalte aldri mer enn 400 kroner for flybilletter, noe som gjorde det enkelt å oppleve flere steder på kort tid.
Første kveld i Siem Reap
Vår første kveld startet med et besøk til Chiro Sky Lounge, en restaurant og bar kjent for sin flotte utsikt over byen. Her nøt vi mocktails og tok inn atmosfæren mens solen gikk ned over Siem Reap. Det var en avslappende start på eventyret i Kambodsja. Etterpå utforsket vi det livlige night market, som virkelig summet av energi. Siem Reap har flere nattmarkeder, populære for sitt store utvalg av håndverk, suvenirer og lokal mat. Gatene var fulle av mennesker, og pubene var tettpakket med både turister og lokale. Det var en helt spesiell stemning, og det var gøy å bare vandre rundt og ta inn atmosfæren.
Overnatting og nye bekjentskap
Vi bodde på Onederz Hostel, som vi booket gjennom Hostelworld. Der booket vi faktisk alle hostelene vi sov på under reisen. Onederz er en kjent overnattingskjede i Sørøst-Asia, populær blant backpackere. Vi hadde enerom, så vi sov ikke med andre, men fikk likevel muligheten til å bli kjent med masse nye folk, noe som gjorde oppholdet enda mer givende. Hostellet arrangerte også ulike aktiviteter, noe som gjorde det enkelt å delta i spennende utflukter.
Hostelet hadde også flere bassenger, både på rooftop med egen bar, nede med resepsjonen og i den delen hvor vi bodde hvor det var «private rooms».
Angkor Wat er uten tvil et av de største høydepunktene i Siem Reap og regnes som en av verdens mest imponerende historiske steder. Tempelet, som opprinnelig ble bygget som et hinduistisk tempel viet til guden Vishnu på 1100-tallet under kong Suryavarman II, har siden 1300-1400-tallet gradvis blitt omgjort til et buddhistisk tempel. Det er i dag det største religiøse monumentet i verden og står på UNESCOs verdensarvliste.
Å vandre blant de eldgamle ruinene gir et unikt innblikk i Kambodsjas rike historie og den enestående khmer-arkitekturen. Spesielt imponerende er de detaljerte utskjæringene og de ikoniske tårnene, som symboliserer de fem toppene av fjellet Meru – et hellig fjell i hinduistisk og buddhistisk mytologi.
For den beste opplevelsen anbefales det å besøke tempelet ved soloppgang. Når solen stiger bak de majestetiske tårnene, reflekteres lyset vakkert i vannet foran tempelet, noe som skaper en spektakulær utsikt. I tillegg er temperaturene på morgenen mer behagelige sammenlignet med den intense varmen midt på dagen, og det er færre turister tidlig på morgenen. Her kan du enkelt booke turen din.
Området rundt Angkor Wat er også hjem til en rekke dyreliv, inkludert en stor populasjon med aper. Disse kan ofte observeres klatrende i trærne eller nær turistene, men det er viktig å være oppmerksom, da de kan være nysgjerrige og tidvis prøve å stjele mat eller eiendeler.
For å få mest mulig ut av besøket anbefales det å sette av flere timer til å utforske tempelet grundig, gjerne med en guide som kan gi innsikt i historien og betydningen bak de mange kunstferdige relieffene og strukturene. Angkor Wat er en del av det større Angkor-komplekset, som også inkluderer andre imponerende templer som Bayon og Ta Prohm, kjent for sine enorme trerøtter som har vokst over ruinene.
Dette er uten tvil et av de mest unike stedene i verden, og et besøk til Angkor Wat gir en dypere forståelse av Kambodsjas historie og kultur.
På veien tilbake fra Angkor Wat fikk vi oppleve APOPOs HeroRATs, spesialtrente afrikanske kjemperotter som brukes til å oppdage landminer og eksplosiver. Disse rottene har en utrolig nøyaktighet og kan finne miner mye raskere enn tradisjonelle metoder. Vi fikk til og med holde dem og lære mer om deres viktige arbeid. Dette programmet har reddet utallige liv i Kambodsja, et land som fortsatt er preget av landminer etter tidligere konflikter. Det var en unik og lærerik opplevelse som virkelig satte ting i perspektiv.
Kreativt innslag: Smykkelaging hos Ammo
En av de mer unike opplevelsene vi hadde, var å lage våre egne smykker hos Ammo – Contemporary Jewelry from Cambodia. Ammo er et sosialt foretak som lager smykker av resirkulerte messingpatroner og gir opplæring og arbeidsmuligheter til lokale håndverkere. Selv om kvaliteten på smykkene dessverre ikke var den beste og de gikk i stykker etter et par uker, var selve opplevelsen veldig gøy. Det var fascinerende å lære om prosessen bak smykkeproduksjon og få prøve seg som designer for en dag.
Kulturell dypdykk: Munkens velsignelse og lotus-opplevelse
Gjennom hostellet dro vi på en tur som inkluderte en velsignelse fra en munk og et besøk til et tempel. I Kambodsja er det vanlig at munker gir velsignelser til besøkende som søker lykke og beskyttelse på reisen. Det var en spesiell og meningsfull opplevelse som ga et innblikk i landets spirituelle tradisjoner.
Turen tok oss også ut til en lotus-plantasje, hvor vi lærte mer om den symbolske blomsten og dens betydning i kambodsjansk kultur. Lotus er kjent for å symbolisere renhet og opplysning i både hinduistisk og buddhistisk tradisjon. Vi fikk også prøve å bruke lotusblader som hodepynt – noe som visstnok var vanlig som en slags parykk før i tiden!
Kveldsaktiviteter og mango sticky rice
På kvelden deltok vi på quiz på hostellet, hvor vårt lag faktisk vant! Det var en morsom og sosial aktivitet som satte en perfekt avslutning på dagen. Etterpå dro vi ut i byen for å oppleve nattelivet og avsluttet kvelden med en porsjon deilig mango sticky rice – en enkel, men utrolig god sørøstasiatisk dessert laget av klebrig ris, kokosmelk og moden mango.
Oppsummering
Siem Reap viste seg å være en by full av liv, historie og kultur. Kombinasjonen av sosiale opplevelser, kulturelle innslag og byens energiske natteliv gjorde oppholdet vårt uforglemmelig. Angkor Wat var en spektakulær opplevelse, og det var både inspirerende og rørende å lære om APOPOs HeroRATs og deres viktige arbeid. Å kunne reise så enkelt og billig mellom destinasjoner i Asia gjorde det mulig å få med seg enda flere slike opplevelser, og Siem Reap var uten tvil en av høydepunktene på turen.
Velkommen til Thyr! Her deler jeg mine opplevelser, tanker og eventhyr med deg.
Utviklet og drevet av Meg
