I februar 2024 bestemte jeg meg for å dra alene til Phuket – en reise fylt med unike opplevelser, vakre strender og minneverdige eventyr. Her får du en liten guide til hva du kan gjøre om du skal samme sted.
Phi Phi-øyene: Longtail-båter og panoramautsikt
Turen startet med et opphold på Phi Phi-øyene, kjent for sine dramatiske kalksteinsklipper, krystallklare hav og idylliske strender. Her fikk jeg oppleve en guidet tur i tradisjonelle longtail-båter – trebåter typiske for Thailand. Båtturen ga en helt unik opplevelse av øyenes vakre omgivelser.
Etter båtturen gikk jeg på en liten fjelltur opp til Phi Phi Viewpoint, som ga en fantastisk panoramautsikt over hele øygruppen. Dagen ble avrundet med et besøk til det lokale markedet, hvor jeg smakte på deilig mango sticky rice, en kjent thailandsk dessert. Natten ble tilbrakt på Phi Phi Long Beach Resort & Villa – SHA Extra Plus, et flott hotell med idyllisk beliggenhet.
Sinae Phuket: Luksus og avslapning
Neste stopp var Sinae Phuket, et luksuriøst hotell kjent for sine private bassengvillaer med spektakulær havutsikt. Hver morgen deltok jeg i yogaøkter ved soloppgang, ledet av en av hotellets egne yogainstruktører. Disse øktene fant sted utendørs, omgitt av frodig natur, og ga en fredelig start på dagen.
Etter yogaøkten nøt jeg en kopp kaffe på hotellets Hilltop Café, en eksklusiv Starbucks beliggende på toppen av hotellet med panoramautsikt over Andamanhavet. Hotellet ligger i nærheten av vakre Ao Yon Beach, kjent for å være en av Phukets roligste og mest idylliske strender.
For ytterligere avslapning tilbød hotellets Sindh Spa tradisjonelle thailandske massasjer i private rom med havutsikt, noe som ga en følelse av total velvære. I tillegg arrangerte hotellet aktiviteter som padlebrett, kajakkpadling og øko-sykkelturer, noe som ga mulighet til å utforske Siray Bay og dens omgivelser på en miljøvennlig måte.
Utforsking av Phuket: Solnedgang og kultur
Under oppholdet fikk jeg oppleve solnedgangen fra Laem Promthep, et av Phukets mest berømte utsiktspunkter. Utsikten over Andamanhavet var spektakulær, og området hadde små stier ned til klippene for en enda nærmere naturopplevelse. I nærheten var det også et lite marked med suvenirer og lokal snacks, perfekt for å nyte mens solen sakte forsvant i horisonten.
Jeg besøkte også Phuket Big Buddha, en imponerende 45 meter høy statue på toppen av Nakkerd Hills. Stedet var fredelig og spirituelt, med en fantastisk utsikt over øya. Her kunne jeg observere munker i bønn, og mange besøkende skrev sine navn og ønsker på marmoren rundt statuen som en symbolsk gest.
I tillegg besøkte jeg flere templer, blant annet Wat Chalong, Phukets største og viktigste tempel, kjent for sin vakre arkitektur og spirituelle atmosfære. Jeg tok også turen til Wat Khao Rang, som har en stor sittende Buddha og ligger på en høyde med flott utsikt.
Disse besøkene ga meg et innblikk i Thailands rike kultur og tradisjoner, og skapte en fin balanse mellom naturopplevelser og åndelig ro i løpet av reisen.
Hidden Forest Elephant Reserve: Etisk dyreopplevelse
Et absolutt høydepunkt på reisen var besøket på Hidden Forest Elephant Reserve, et etisk elefantreservat hvor dyrene lever fritt uten direkte menneskelig kontakt. Dette skiller seg fra mange andre elefantopplevelser i Thailand, hvor elefanter ofte brukes til ridning eller underholdning. Her fikk jeg observere elefantene på deres egne premisser, noe som gjorde opplevelsen enda mer autentisk og respektfull.
Besøket startet med en kort film som ga innsikt i elefantenes bakgrunn, hvordan de hadde blitt reddet, og hvorfor det er så viktig å beskytte dem. Det var en fin introduksjon til hva vi skulle oppleve, og det gjorde det enda mer meningsfullt å møte dyrene etterpå.
Før vi fikk mate dem, måtte vi vaske hendene grundig – et viktig tiltak for å beskytte elefantenes helse. Det var en spesiell opplevelse å få gi dem mat, og jeg ble overrasket over hvor forsiktig og mykt de tok imot frukten med snabelen sin. Å stå ansikt til ansikt med disse majestetiske skapningene og se hvordan de nøt maten var både rørende og fascinerende.
Etter matingen fulgte vi elefantene mens de beveget seg fritt rundt i det frodige reservatet. Noen vandret rolig og spiste blader, mens andre koste seg i elven, sprutet vann på hverandre og lekte i sølen. Å observere deres naturlige atferd uten press eller kommandoer var en hjertevarmende opplevelse som viste hvor viktig det er å støtte dyrevennlig turisme.
Besøket ble avsluttet med en nydelig lunsj laget av ferske, lokale råvarer, servert i rolige omgivelser midt i naturen. Hidden Forest Elephant Reserve var ikke bare en fin opplevelse, men også en viktig påminnelse om at det finnes bærekraftige måter å møte disse fantastiske dyrene på – der de får leve et verdig og naturlig liv.
Coconut Island: Ro og stillhet
Turen gikk videre til Coconut Island (Koh Maphrao), en liten, bilfri øy utenfor kysten av Phuket, kjent for sin fredelige atmosfære og uberørte strender. Det føltes som å komme til en helt annen verden sammenlignet med det travle Phuket – her var det ingen biler, bare smale stier, sykler og noen få scootere brukt av lokalbefolkningen. Den rolige stemningen, kombinert med lyden av bølger og fuglekvitter, gjorde dette til det ultimate stedet for avslapning.
Jeg bodde på en sjarmerende Airbnb, Ko Kao, som lå idyllisk til blant palmetrærne. Det var et perfekt sted for å koble av fra omverdenen, nyte stillheten og virkelig ta inn øylivet. Hver morgen våknet jeg til soloppgangen over havet, og dagene gikk med til å lese i en hengekøye, gå lange turer langs de øde strendene og bade i det varme, klare vannet.
På øya fantes det kun en liten butikk og noen få lokale restauranter som serverte fersk sjømat og tradisjonelle thailandske retter. Jeg spiste flere måltider på en hyggelig strandrestaurant hvor jeg kunne nyte enkle, men smakfulle retter som grillet fisk med ris og kokosnøttvann servert rett fra frukten.
Uten store folkemengder eller turistattraksjoner var Coconut Island det perfekte stedet for å senke tempoet, nyte naturen og virkelig føle seg til stede i øyeblikket. Her fikk jeg en sjelden mulighet til å koble helt av, langt unna stress og mas – en opplevelse jeg vil huske lenge.
Avsluttet turen med ATV-eventyr
Eventyret ble avrundet med en actionfylt ATV-tur gjennom det frodige landskapet i Thalang og Pa Khlok. Denne spennende opplevelsen tilbys av Phuket ATV Tour, som gir deltakerne muligheten til å utforske Phukets naturlige skjønnhet på en morsom og trygg måte.
Turen startet med en grundig sikkerhetsbriefing og opplæring i bruk av ATV-ene, som er helautomatiske og enkle å håndtere. Deretter bar det ut på stier gjennom ekte, uberørt regnskog, hvor vi kom i kontakt med lokale landsbyer, gårder, plantasjer og mørke mangroveskoger. Underveis fikk vi også oppleve en uberørt strand, noe som gjorde turen enda mer spesiell.
Denne opplevelsen var en perfekt avslutning på en reise som ga meg både avslapning, eventyr og uforglemmelige minner fra vakre Thailand.
